Psaume 23

Un cantique de confiance attribué à David

Le Psaume 23 porte en titre « Cantique de David ». Il ne compte que six versets et déploie deux images : le berger qui guide son troupeau (versets 1 à 4), puis l’hôte qui dresse une table pour son invité (versets 5 et 6). Au verset 4, le ton change : le psalmiste ne parle plus de Dieu à la troisième personne, il s’adresse à lui et dit « tu ».

Appeler Dieu « berger » est une image familière de la Bible. On la retrouve en Psaume 80,2, en Ésaïe 40,11 et en Ézéchiel 34,11-16, où Dieu lui-même vient chercher ses brebis. Dans l’Évangile, Jésus reprend cette image : « Je suis le bon berger » (Jean 10,11). C’est pourquoi les chrétiens lisent ce psaume à la lumière du Christ.

Le psaume ne nie pas l’épreuve. Le croyant marche « dans » la vallée de l’ombre de la mort, il ne la contourne pas, et certains traducteurs préfèrent parler d’une vallée très sombre. La houlette sert à guider, le bâton à défendre : ces deux outils du berger disent la présence qui rassure. La table et l’huile évoquent l’hospitalité, et le dernier verset évoque la maison de l’Éternel.

Prier le Psaume 23 le matin et le soir

1. Installez-vous au calme, les mains ouvertes sur les genoux, et respirez lentement trois fois avant de commencer.
2. Lisez le psaume en entier à voix basse, sans vous presser, comme on écoute une voix familière.
3. Revenez au verset qui vous touche le plus et répétez-le doucement, une phrase à la fois, en laissant des silences.
4. Confiez à Dieu une inquiétude précise de la journée écoulée ou du lendemain, puis redites : « Tu es avec moi ».
5. Remerciez pour une chose concrète reçue aujourd’hui : un repas, un moment de repos, une personne.
6. Si l’angoisse ou le chagrin pèsent lourd, parlez-en aussi à un proche, à un médecin ou à un accompagnateur : la prière n’a pas à vous porter seul.