Un berger vu de dos avec des brebis abritées sous un rocher à l'aube, et une colombe dans la lumière dorée.

Psaume 91

Le psaume 91 est un chant de confiance du livre des Psaumes qui nomme Dieu abri, ombre et refuge. Il se prie le matin, avant une épreuve ou le soir, pour remettre sa sécurité à Dieu. Dans la liturgie grecque et latine, il porte le numéro 90.

Prières et Psaumes4 min

Éditeur responsable : Lucas Orsolini · 3 novembre 2026

Prière

Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut
Repose à l’ombre du Tout-Puissant.

Il te couvrira de ses plumes,
Et tu trouveras un refuge sous ses ailes ;
Sa fidélité est un bouclier et une cuirasse.

Tu ne craindras ni les terreurs de la nuit,
Ni la flèche qui vole de jour,
Ni la peste qui marche dans les ténèbres,
Ni la contagion qui frappe en plein midi.

Car il ordonnera à ses anges
De te garder dans toutes tes voies ;
Ils te porteront sur les mains,
De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.

Puisqu’il m’aime, je le délivrerai ;
Je le protégerai, puisqu’il connaît mon nom.
Il m’invoquera, et je lui répondrai ;
Je serai avec lui dans la détresse,
Je le délivrerai et je le glorifierai.
Je le rassasierai de longs jours,
Et je lui ferai voir mon salut.

Louis Segond 1910

Un psaume de refuge, entre confiance et épreuve

Le psaume 91 s’ouvre sur une image simple : celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Le texte hébreu ne lui donne ni titre ni auteur. Les images se succèdent : l’abri, les ailes, le bouclier, la forteresse. Elles disent la confiance d’un croyant qui s’en remet à Dieu au milieu des dangers de la nuit, de la maladie et de la violence.

Le poème change de voix. À partir du verset 3, une voix s’adresse au croyant en lui disant « tu ». Aux versets 14 à 16, Dieu parle lui-même à la première personne : « Je le délivrerai », « Je serai avec lui dans la détresse ». La promesse porte donc sur la présence de Dieu dans l’épreuve, et non sur une vie sans souffrance.

Les évangiles citent ce psaume. Dans Matthieu 4,5-7 et Luc 4,9-12, le tentateur reprend les versets 11 et 12 sur les anges pour pousser Jésus à se jeter du haut du Temple. Jésus répond par Deutéronome 6,16 : on ne met pas Dieu à l’épreuve. Le psaume 91 est aussi proposé le premier dimanche de Carême de l’année C.

Prier le psaume 91 matin et soir

  1. Asseyez-vous, posez les mains sur les genoux et respirez lentement trois fois avant de commencer.
  2. Lisez le premier verset à voix basse, puis restez en silence, en imaginant l’ombre d’un abri où vous pouvez vous reposer.
  3. Nommez à Dieu une inquiétude précise de la journée à venir, ou de celle qui s’achève, sans chercher à la résoudre.
  4. Relisez lentement les versets 5 et 6, puis dites en vos mots : « Seigneur, je te confie ce que je crains. »
  5. Terminez par les versets 14 à 16, en écoutant la promesse de la présence de Dieu, puis remerciez pour une chose reçue aujourd’hui.
  6. Si la peur ou la maladie vous pèse durablement, parlez-en aussi à un proche de confiance, à un médecin ou à un accompagnant.

Questions fréquentes

Quel est le pouvoir du psaume 91 ?

Le psaume 91 n’agit pas comme un talisman, mais comme une prière de confiance. Matthieu 4,5-7 montre que Jésus refuse d’utiliser ce texte pour forcer Dieu à intervenir. Il aide à se remettre entre les mains de Dieu. Il ne remplace ni les soins médicaux ni l’aide de professionnels face à la maladie ou à l’angoisse.

Pourquoi le psaume 91 est-il parfois appelé psaume 90 ?

Parce que la tradition grecque et latine numérote les psaumes autrement que la Bible hébraïque. Du psaume 10 au psaume 147, le numéro est décalé d’une unité. Le psaume 91 des Bibles protestantes et hébraïques est donc le psaume 90 dans le lectionnaire et le bréviaire catholiques, souvent noté « Ps 90 (91) ».

Peut-on prier le psaume 91 le soir avant de dormir ?

Oui, et c’est un usage ancien : la Liturgie des Heures catholique propose ce psaume aux Complies du dimanche soir, la prière qui clôt la journée. Chez soi, on peut lire lentement les versets 1 à 6, puis 14 à 16. On peut les dire à voix basse, éteindre la lumière et rester quelques instants en silence.

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